最近，日本搞的“单身税”闹得挺热，这事儿一公布就引发好多讨论。官方说是“儿童和育儿支援金”，其实就是只要交社保，不管你是哪国人，收入多少，都得缴。金额从2400日元到12000日元不等，折算成人民币大概120到600块。这钱最后都用在给有孩子的家庭补助上了，单身或者不打算要孩子的人，就相当于变相帮别人养娃。有人一听就说，这是“单身税”嘛。
日本政府推出这个措施，是因为人口危机实在太严重了。从2010年开始，日本的人口连续14年在下降，十年时间少了差不多五百万。更吓人的是，每五个男的中就有一个会一辈子单身。2023年，日本结婚的对数跌破50万对，创了80年来新低，媒体都说进入了“结婚冷淡期”。2024年新出生的宝宝也只有68万，比广东某些地区还少不少。这还不算完，马斯克都警告说，日本如果不改变，未来不靠战争，自己可能就会 slowly 消失。听上去挺吓人的。
按官方的预测，到2070年，日本总人口会从1.2亿下降到8700万。而剩下的人，三分之一都是六十岁以上的老人。这个比例一高，问题就不止少生那么简单了：劳动力缺失，社会保障系统崩盘，几乎没有退路。那“单身税”到底能不能改观？我觉得悬。原因有两个。
第一，日本在育儿补贴上花了不少钱。每年财政预算达到3.6万亿日元，差不多1800亿人民币。给孩子的补贴也不少：每个孩子50万日元（大概2.5万人民币），学龄前的宝宝月补1.5万日元，15岁以下的孩子看病免费，幼儿园到高中的学费全免。听上去挺诱人，但问题是年轻人为什么还是不愿意生？因为这些政策根本没戳到他们的痛点。补贴到位了，但他们心中的结婚生子意愿已经被打击得很厉害。
你看看大前研一在《低欲望社会》里说，现在的日本年轻人“毫无大志”，不想花钱，不想结婚，生活变得索然无味。贷款不断降低，但买房的人还是越来越少，反倒喜欢在便利店消费。很多年轻人不想社交，每天三餐都在便利店解决。其实他们不是“病了”，根本原因是经济压力太大了。
想着过去，日本男主外、女主内，靠一个人养全家。但90年代房地产泡沫破裂后，经济严重下滑，一个人挣的钱根本养不了一家。现在女生陆续回到职场，但要找伴侣就挑剔：如果男方收入不稳定，还不如自己单着。反正一个人也挺过来了。
而且，现在日本的职场几乎就是“996”制，大家每天都拼到深夜，还哪有时间谈恋爱？等到年纪大了，结婚的心也就淡了。走在街上你会发现，虽说人挺多，但心里其实很孤单。单身卡拉OK、单身餐厅很火，电影院也有隔离座位。大部分年轻人宁愿花钱追星、养宠物，也不愿意结婚。你觉得政府收几百块的“单身税”能起啥作用？大部分年轻人心里都只是觉得，少付点钱 supermarket 够了，但养孩子不一样，需要投入很多时间和精力。
不过，很多“单身大哥”还是真的不愿意：凭啥单身的人要帮别人养娃？东京一个30岁的程序员在论坛上吐槽：“我交房租8万日元，通勤费1.5万，吃饭2万，还得多交1万‘单身税’，这不是让我靠吃老本活着吗？”他的话代表了不少人的心声。这其实也是很多老龄化国家的共通问题：有人想要生育，但又被现实卡住。
更心疼的是日本职场里隐藏的歧视。有个在广告公司工作的女生告诉我，她怀孕后，领导就暗示她“回家带孩子”，结果项目全转给男同事，休完产假回来还发现工位都没有了。日本厚生劳动省的数据显示，女性管理者只占11.8%，超过一半育龄女性被迫当临时工。很多女生觉得生娃等于职业“撞墙”，“生了娃就等于失业”，于是干脆不生了。一项调查显示，72%的未婚女性觉得“生育会毁了职业”。
其实这个政策有点“头痛医头脚痛医脚”。你想啊再出钱补贴，解决不了职场的歧视、性别不平等等硬伤，年轻人还是不想生。现在，日本女性的劳动参与率是73%，但管理岗位上女性只占很少比例，大部分年轻妈妈只能找非正式工作的。谁愿意冒这个险？
另外，历史上试过“单身税”的国家不少，比如保加利亚、前苏联，但都没提升出生率。反倒是法国、瑞典那种“补贴结合托育和职场改革”的国家，生育率才能维持在1.8左右。日本现在缺的不是钱，是让年轻人觉得有希望，觉得结婚生子会幸福。
咱们中国也得警惕。现在韩国家的出生率更低，才0.7，我们国家2023年也才1.09，跟日本差不多。大环境都一样，年龄一大，大家都在面临生育焦虑。前几天我看了个视频，北京一位妈妈算了个育儿账：幼儿园每月5000元，兴趣班光花费就得三万，学区房首付差不多150万。想想压力，真不奇怪，几乎没有年轻人敢轻易生三胎。
很多年轻人其实不是不想生，而是不敢。我的一个在上海的朋友说，两个人月薪3万，但房贷就1.5万，养车还得3000，剩下的基本没法存钱，更别说要孩子。她跟我说：“不是我们不想要，是房价和工作压力把我们的愿望都压没了，要是买不起学区房，干脆不生算了。”这个“育儿焦虑”其实跟日本差不多。
日本这事儿给我们一点警示：简单靠征税或发补贴，不可能解决根本问题。职场的压力、性别不平等、托育服务不完善，才是真正的“拦路虎”。就算政策再出色，没有改善根本环境，年轻人还是会觉得养孩子是负担。
“单身税”其实像是无奈的折腾，反映出人口给政策带来的困境。要根本搞定，还得让年轻人觉得，结婚生子不仅不是负担，反而能带来幸福。这个事虽然难，但别光盯着钱，要真想出招，还得从社会整体变革开始。正如大前研一说的：“低欲望社会的药方，不在政策里，而在每个年轻人心里重新点燃的希望。”问题是，这个希望怎么办？恐怕得整个社会都得帮忙思考。
